Nacida en Bourges en 1841 en el seno de una familia de clase alta formó parte del Impresionismo. Cuando tenía siete años su familia se traslado a París por el trabajo de su padre, funcionario de Estado. Una vez en la capital, Berthe y su hermana Edma, comenzaron a pintar con el beneplacito de sus padres.
Parte de su aprendizaje artístico consistía en copiar cuadros del Louvre, de manera que conocieron muy de cerca las obras de Veronese, Rubens, y muchos otros grandes maestros aunque, al parecer, la admiración de las hermanas se decantaba más hacia artistas como Rousseau, Daubigny y, particularmente, Corot.

Las dos primeras obras que expuso oficialmente fueron lienzos pintados en el rio Oise, entere Pontoise y Auvers, en el verano de 1863. Participó en el Salón de 1864 y en sucesivos salones hasta 1874 cuando, tras la primera exposición impresionista, decidió no volver a participar en más exposiciones oficiales y seguir con los que entonces eran llamados los Independants.

Se casó con Eugéne Manet, el hermano menor del pintor, con quien tuvo una hija, Julie. Posó en algunos de los cuadros de Edouard Manet como “El balcón” o “Reposo”.
Si las obras de su primera época están más inspiradas en los tonos de Corot, tras su encuentro con Manet la paleta de Berthe se llenó de colores más vivos y de pinceladas sueltas y en zigzag.

Uno de sus lienzos más representativos es “París visto desde el Trocadero” que reproduce grandes contrastes de luz. Esta panorámica de París fue pintada al aire libre y las figuras poseen la misma importancia que el resto de componentes de la obra, un rasgo característico del Impresionismo.
A su muerte, en 1895, su obra ya había sido expuesta en Londres, Bruselas y Estados Unidos.