Blog Gil de Luna

Judith Leyster (1609-1660) fue una excepción en el panorama artístico de su época al no ser hija de un pintor. Su padre era un cervecero holandés, aunque el hecho de que contara con desahogados medios económicos facilitó su dedicación a la pintura profesional.
Siempre se la ha encasillado como discípula de Frans Hals. Las primeras noticias de ella como pintora datan de 1893, cuando se descubrió que un cuadro atribuido a Hals estaba firmado por Judith Leyster. Sus contratos documentados con Hals ayudaron a sacar a la luz la obra de una pintora que se reveló no solo como discípula de Hals sino también como una creadora con voz propia.
Aunque no fue la unica pintora de su tiempo en Holanda destacó por la variedad temática de sus obras y por su virtusismo técnico.

Nació en Haarlem el 28 de Julio de 1609. Su padre, que en realidad se llamaba Jan Willemsz, adptó el nombre de la fábrica de cerveza de la que era propietario, Ley-ster, que significa Estrella del Norte, de ahí que Judith firmara sus cuadros con las siglas JL seguidas de una estrella. No existe información de sus primeros años de formación, pero ya en 1626 se la cita, con grandes elogios,en un libro sobre arte de su ciudad.

En 1628 su familia se trasladó a Utrecht una ciudad que contaba con una importante escuela de artistas los cuales realizaban frecuentes viajes a Italia para conocer la obra de Caravaggio.
Éste fue de gran influencia en la joven pintora, cuyos lienzos se caracterizanpor fuertes claroscuros y por efectos como el de la luz de una vela. La incidencia de la luz sobre las figuras y los objetos, conseguida a veces con pinceladas blancas anchas y enérgicas,es uno de los rasgos distintivos de toda su obra.

Su familia volvió a su ciudad de origen, Haarlem, y Judith empezó a pintar como discípula de Hals, con quien también le unió una estrecha amistad siendo incluso madrina de uno de sus hijos.
Su fama se expandió rápidamente y a principios de la década de 1630 su nombre ya se encontraba en la cofradía de pintores de Haarlem, cuna de numerosos artistas reconocidos.
En 1635 ya contaba con varios alumnos, aunque eso fue la causa de la ruptura con su maestro que atrajo a su estudio a uno de llos, por lo que Judith le puso una demanda judicial.
Judith Leyster fue además una de las primeras pintoras en realizar escenas domésticas en la Holanda del siglo XVII, un género que alcanzaría su esplendor hacia 1650.
En 1636, a los 27 años, se casó con el pintor Jan Molenaer, con quien tuvo 3 hijos. Un año después la pareja se traslado a Amsterdam, sin duda en busca de clientes entre la burguesía de la ciudad, donde coincidieron con Rembrandt.

Conforme fue teniendo hijos su dedicación a la pintura disminuyo, siendo un claro ejemplo de cómo la vida familiar y la maternidad afecta a la carrera de las pintoras. De los años posteriores a su matrimonio sólo se conservan algunas ilustraciones incluidas en un libro y un retrato, en parte porque la artista «decidió» colaborar en las obras de su marido.
En 1648 se trasladaron a Heemstede, cerca de Haarlem, donde falleció en 1660.